Starliner de Boeing por fín despegó

NASA y Boeing lanzan Starliner a la ISS.

Desde Cabo Cañaveral, la cápsula Starliner de Boeing despegó hacia la Estación Espacial Internacional con dos astronautas a bordo. Este despegue marca un hito en la exploración espacial tras años de preparación.

Despegue sin problemas.

El 5 de junio de 2024, la cápsula Starliner de Boeing despegó a las 10:52 de la mañana desde Cabo Cañaveral, impulsada por un cohete Atlas V. Esta misión es histórica porque es la primera vez que Starliner lleva humanos al espacio. Los astronautas Butch Wilmore y Suni Williams estarán en el espacio por más de una semana, evaluando los sistemas de la cápsula y haciendo pruebas mientras están en la Estación Espacial Internacional.

El camino del Starliner no ha sido fácil. En su primer vuelo de prueba sin tripulación en 2019, hubo errores de software que obligaron a abortar la misión. Esto llevó a otra prueba en 2022. Recientemente, se descubrió una pequeña fuga de helio en el sistema de propulsión, pero después de analizarla bien, se decidió seguir adelante con el lanzamiento. Estos problemas han retrasado el debut del Starliner casi diez años.

Esta misión es muy importante para Boeing, que quiere ser un proveedor clave junto a SpaceX en el transporte de astronautas a la ISS. La NASA ha estado trabajando con Boeing como parte del Programa de Tripulación Comercial, que busca tener varias opciones para enviar astronautas al espacio. Desde que retiraron los transbordadores espaciales en 2011, la NASA ha dependido mucho de SpaceX. Ahora, con Starliner, tendrán otra opción confiable para mantener siempre a humanos en órbita baja.

Durante su tiempo en el espacio, Wilmore y Williams tienen varias tareas. Evaluarán los sistemas de la cápsula, incluyendo los controles de vuelo manuales y automáticos. También probarán si el Starliner puede funcionar como un refugio seguro en caso de emergencia en la ISS. Además, llevan suministros esenciales, como una bomba para el sistema de purificación de agua de la estación, que es fundamental para la vida a bordo. También harán experimentos científicos y verán cómo funcionan los trajes espaciales.

La historia de Boeing con el Starliner ha sido complicada. En 2019, el primer vuelo de prueba sin tripulación falló por errores de software, lo que llevó a otra prueba en 2022 para asegurarse de que todo estaba corregido. SpaceX también tuvo problemas con su cápsula Dragon, pero los superaron y ahora son un proveedor clave para la NASA. La competencia y colaboración entre Boeing y SpaceX fomenta la innovación en la exploración espacial, dándole a la NASA más opciones para sus misiones.

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📚 Bibliografía

• BBC News, 5 de junio de 2024: "NASA y Boeing lanzan Starliner hacia la ISS"
• CNN, 5 de junio de 2024: "El tercer intento fue el éxito para la misión Starliner de Boeing"
• NASA, 5 de junio de 2024: "Despegue: Astronautas de la NASA pilotan el primer test tripulado del Starliner hacia la estación"

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June 06, 2024 at 02:40AM